Преріями називаються степові рівнини розташовані на території США і Канади. Їх протяжність становить близько 3600 км, а простягаються вони вздовж гірського масиву Кордильєри.
Прерія вдає із себе досить рівний степ з невеликими пагорбами і різними типами рослинності. Дослідники виділяють три види прерій.
- Високотравні. Тут рослинність може досягати до трьох метрів у висоту, а клімат є найбільш вологим.
- Змішаного типу. Зустрічається рослинність різних видів, а клімат є досить посушливим.
- Низькотравні. Кордон цих прерій проходить уздовж Скелястих гір і частково на заході США.
Північна частина прерій є високотравною, вони частково розташовуються в Канаді, а частиною в трьох штатах США. Східна частина також високотравна, а ось захід вдає із себе низькотравний степ з невеликою кількістю опадів. На півдні розташовуються прерії змішаного типу, на яких вирощується велика кількість злакових культур .
Прерії мають дуже велике значення для сільського господарства і скотарства. Ці величезні трав’янисті площі дозволяють прогодувати величезну кількість худоби в літній час і заготовити достатньо корму на зиму. США експортує злакові культури в інші країни світу саме завдяки цим степовим масиву.
Грунт
Грунт здебільшого Великих рівнин складається з чорнозему і буроземами. Це одні з найбільш родючих видів грунту в усьому світі. Вони утворилися після танення льодовиків і основою для них послужили залишки стародавньої органіки. На даний момент природне насичення ґрунту мікроелементами відбувається під впливом розкладання кореневої системи більшості рослин . Крім того, відбувається процес природного добрива багатьма дикими і домашніми тваринами. Чорноземи дозволяють отримувати високі врожаї злакових культур без додаткових добрив.
Для низькотравних прерій характерний каштановий грунт, який має бурий або червонуватий відтінок. Тут часто зустрічаються вкраплення глини в різних пропорціях. На цій землі теж можливо землеробство, проте необхідний постійний полив рослин. Невелика кількість природних опадів значно ускладнює процес землеробства, тому ці землі експлуатують в останню чергу.
Як було сказано вище, більша частина прерій є гладкою рівниною. З цієї причини повітряні потоки набирають тут велику швидкість. Коли вони стикаються з вологим повітряними потоками, з боку Мексиканської затоки, утворюються великі грозові фронти, які можуть привести до значних руйнувань. Але, завдяки цьому фактору, в преріях часто йдуть дощі з великою кількістю опадів. Такий полив природного походження дозволяє цим землям залишатися родючими.
Північна частина Великих рівнин знаходиться в помірному кліматичному поясі , а південна розташовується в субтропіках. Такий клімат ідеально підходить для дозрівання більшості видів рослин, культивованих людиною. Велика частина опадів припадає на літню пору року, дощі приходять з боку Атлантичного океану і доставляють на прерії більшу частину цілющої вологи.
Флора
У високотравній зоні часто зустрічаються рідколісся, що складаються з дубових або ялівцевих підлісків. Часто зустрічаються невеликі хвойні ліси з вкрапленнями дуба, акації та деяких порід хвойного дерева . Однак більшу частину рослинності прерій складають трав’янисті рослини . Для цих земель характерні наступні види дикої флори.
Бородач Жерард
Шизахіріум
саговник никне
Просо прутовидне
полин холодний
Але більшу частину рослин складають культивовані людиною злакові . У високотравній зоні висота злаків може досягати близько трьох метрів. У змішаній зоні цей показник складає 1,5 м, а в нізкотравной зоні висота рослин досягає і зовсім півметра.
Великі площі прерій звільнені від засіву злаковими культурами , на них виробляється випас великої рогатої худоби . Переважно ці пасовища розташовуються в нізкотравной зоні. На цих полях росте «Бізон трава», яка становить основу раціону тварин, які перебувають тут на випасі. Годувати худобу в природних умовах набагато вигідніше, тому такі поля заборонено розорювати і висаджувати на них культурні рослини.
Фауна
Всього двісті років тому основними мешканцями прерій були величезні стада американських бізонів.
американський бізон
За різними оцінками їх поголів’я досягало 60 мільйонів голів. Однак безконтрольне полювання привела до того, що на сьогоднішній день налічується близько тисячі особин цих величних тварин. Влада США схаменулися в останній момент і тільки дивом вдалося уникнути повного винищення виду.
На сьогоднішній день основними мешканцями прерій є лугові собачки.
Лугова собачка
Це вид невеликих гризунів, які попереджають родичів про небезпеку звуком схожим на гавкіт собаки. Свого часу фермери США масово труїли цих звірків, захищаючи свої посіви. Але незабаром стало ясно, що лугові собачки грають важливу роль в екосистемі прерій і їх масове знищення припинилося.
Ще одним великим видом, які проживають на даній території, є койоти.
Це стайня хижаки , які виконують роль санітарів прерій. Вони полюють на вилорогів (одним з представників сімейства парнокопитних ), але можуть поїдати і дрібних гризунів , якщо відчувають проблеми з кормом. Варто відзначити, що прерії населяє велика кількість видів тварин, серед яких потрібно відзначити борсуків, черноногих тхорів, кроликів , хижих птахів і кілька видів отруйних змій .
У будь-який час року преріях буквально кишить життям в найрізноманітніших формах. Ці безкраї степові простори є домівкою для багатьох живих істот, які можуть відчувати себе привільно, завжди маючи можливість уникнути зустрічі з людиною.
Останні коментарі