На рівнинній території Австралії природні зони змінюють одна одну відповідно до кліматичних поясів. У разі багатого зволоження Сході континенту перебуває зона вологих лісів.
Через віддаленість від інших частин світла та особливості її фізико-географічних умов близько 90% представників флори та фауни – ендеміки .
#Природні зони Австралії
Відносно невелика територія на північ від 20° пд.ш. – Зона змінно-вологих лісів – представлена деревоподібними папоротями, орхідеями, численними ліанами, евкаліптами. Фауна різноманітна: коала (сумчастий ведмідь), вомбат, кішка, ендемічні бур’яни.
Коала – сумчаста ссавець, що населяє евкаліптові ліси. Може без руху проводити по 16-18 годин на добу. У період активності швидко та впевнено стрибає з дерева на дерево. На день тварина з’їдає близько 1 кг листя евкаліпта.
У ХІХ-ХХ ст. коали винищувалися через своє густе хутро. В даний час населення відновлено, проте до великих втрат призводять лісові пожежі.
#Коала
Евкаліпт – вічнозелене дерево висотою до 100 м. Карликові евкаліпти, що досягають всього 2-3 м, разом з акаціями утворюють густі чагарники маллі. З чагарникових форм складається й інший тип австралійського ландшафту — скріб — непрохідні вічнозелені чагарники, що густо переплітаються.
Листя евкаліпта містить 1-3% ефірної олії, що надає лікувальну дію на людину. Деревина та кора містять дубильні речовини. За швидкістю зростання серед усіх деревних порід евкаліпт посідає перше місце. У перший рік життя його висота становить 2,5 м-коду, а до 10 років – до 30 м-коду.
Евкаліпти є притулком для багатьох видів тварин і птахів. Деякі різновиди цього дерева – єдина їжа, що становить раціон коал.
#Евкаліпти
Сміттєві кури схожі на індиків. Вони примітні тим, що не висиджують яйця, а закопують їх у купи рослин, що перегнивають. Висота таких куч сміття досягає 5 м. У процесі гниття виділяється тепло, яке замість самки обігріває яйця, створюючи своєрідний інкубатор.
Рівнини субекваторіального та тропічного поясів зайняті зоною саван та рідкісних лісів , у яких зустрічаються низькорослі евкаліпти, акації, пляшкові дерева. Типові представники фауни – кенгуру, страуси ему, єхидні.
Пляшкові дерева – ендеміки саван Австралії. Пристосовуючись до сухого клімату, накопичують воду в стовбурі, набуваючи специфічної форми.
Акація густоквіткова – ендемік – національна квітка країни, зображена на її гербі. З кори одержують дубильні речовини, суцвіття застосовують у парфумерній промисловості. Раніше австралійські аборигени робили з бумеранги.
Великий рудий кенгуру – найбільший з видів кенгуру, найбільше сумчасте ссавець Австралії. Дорослі особини сягають 1,5 м заввишки. Можуть пересуватися стрибками зі швидкістю до 65 км/год і за один стрибок долати 9 м-коду.
#Кенгуру
Майже половину всієї території континенту займають пустелі та напівпустелі зі скупою рослинністю: рідкісними злаками та чагарниками. Тварини пристосовуються до життя за умов малої кількості вологи та високих температур. Там живуть сумчасті тварини, здатні зариватися в землю (сумчастий тушканчик, сумчастий кріт, кенгуровий щур), страус ему, отруйні змії, ящірки, сарана.
Аутбек (з англ. – “задвірки”, “глушина”, “необжита територія”) – великі практично ненаселені посушливі внутрішні райони Австралії, на які припадає близько 70% площі всього континенту.
Австралійський буш — великі незасвоєні людиною простори, які зазвичай поросли чагарником або низькорослими деревами.
Спініфекс – злак кулястої форми, один із найважливіших закріплювачів пісків.
Прибережний тайпан – одна з найотруйніших змій світу. Довжина дорослої особини в середньому досягає 2 м. Укус смертельний і незважаючи на винахід сироватки, вмирає кожен другий укушений.
Молох – ящірка довжиною до 22 см, широко поширена в пустелях та напівпустелях Австралії. Її плоске тіло вкрите короткими вигнутими роговими шипами різної величини. Може змінювати забарвлення залежно від фізіологічного стану, температури та освітлення. Молох харчується мурахами, яких за день може з’їсти до кількох тисяч.
Ему – найбільший після страуса австралійський птах. Доросла особина досягає 150-190 см у висоту, здатна бігти зі швидкістю 50 км/год. Птахи ведуть кочовий спосіб життя. У дикій природі ему можуть жити від 10 до 20 років.
Для аборигенів Австралії йому були важливим джерелом м’яса. Товарне розведення птиці почалося наприкінці 80-х років. минулого сторіччя. Птах зображений на гербі країни.
#Молох #Ему
Через відсутність природних хижаків досі величезну шкоду екосистемі завдають насамперед завезені на материк тварини та рослини. Кролики, дикі кішки, собаки динго та багато інших відтіснили або сильно винищили місцеві види тварин. Ще наприкінці ХІХ ст. в Австралії були прийняті закони, що забороняють ввезення рослин та тварин з інших материків та обмежують вивіз місцевих видів.
Дінго — дикий домашній собака, який за повної відсутності ворогів розселився по всьому континенту. Щоб убезпечити від неї худобу, а пасовища від кроликів, що розплодилися, у 1880-х роках. було розпочато будівництво сітчастого паркану. На сьогоднішній день його довжина становить 5614 км.
В Австралії (штат Квінсленд) у 1965 р. було встановлено пам’ятник гусеницям кактусової огнівки на знак подяки комахі за порятунок пасовищ від кактуса-опунції, що став лихом для місцевих фермерів.
В Австралію опунцію завезли з Південної Америки у другій половині ХІХ ст. Не маючи природних ворогів, рослина безперешкодно «захоплювала» родючі землі.
Зона змішаних лісів острова Тасманія представлена вічнозеленими листяними, хвойними деревами та деревоподібними папоротями. Багато представників тваринного світу були винищені людиною, що залишилися під охороною держави.
Тасманійський диявол – символ острова. Це ссавець, зовні схожий на невеликого собаку, отримав свою назву за зловісні нічні крики і люту вдачу. Дуже ненажерливий. Живиться падалью, полює на дрібних тварин. Охороняється державою, заборонено вивозити межі Тасманії.
#Тасманійський диявол
У Південній Австралії та Тасманії живуть пінгвіни. Блакитний (або малий) пінгвін – найдрібніший вид з усіх пінгвінів, що нині живуть. Середнє зростання становить 33 див.
В умовах спекотного і вологого клімату на островах Океанії поширені зони тропічних вологих лісів з пальмами, фікусами, ліанами, що ростуть там. Території з меншою кількістю опадів представлені рідкісними та своєрідними океанічними саванами. Представники тваринного світу ендемічні, але нечисленні за видовою різноманітністю.
Птах Ківі – ендемік Нової Зеландії. Її пір’я більше нагадує густу шерсть, крила не розвинені, хвіст відсутній. Є національним символом новозеландської культури. Жителі країни жартома називають себе «ківі».
#Птах ківіПІДСУМКИ
- На території Австралії поширені природні зони вологих та змінно-вологих лісів, змішаних лісів, жорстколистих вічнозелених лісів та чагарників, саван та рідкісних лісів, пустель та напівпустель.
- Головна відмінність рослинного та тваринного світу материка – ендемічність.
Останні коментарі