Материк – значний масив суші, що омивається морями та океанами. У тектоніці материки характеризуються як ділянки літосфери, що мають континентальну будову.
Материк, континент чи частина світу? У чому різниця?
У географії часто використовується інший термін, що позначає материк — континент. Але поняття “материк” та “континент” – не синоніми. У різних країнах прийнято різні точки зору на кількість континентів, які називаються континентальними моделями.
Таких моделей кілька:
- У Китаї, Індії, а також в англомовних країнах Європи прийнято вважати, що континентів 7 – Європу та Азію вони вважають окремо;
- У іспаномовних європейських країнах, а також у країнах Південної Америки мають на увазі поділ на 6 частин світу – з об’єднаною Америкою;
- у Греції та деяких країнах Східної Європи прийнято модель із п’ятьма материками — лише тими, де мешкають люди, тобто. крім Антарктиди;
( На малюнку наочно представлені різні уявлення континентальних моделей Землі, від 7-ми до 4-х )
Материки
Усього материків Землі 6-ть. Перерахуємо їх у порядку зменшення за розміром площі:
- Євразія – найбільший материк на нашій планеті (54,6 млн кв. км)
- Африка (30,3 млн. кв. км)
- Північна Америка (24,4 млн. кв. км)
- Південна Америка (17,8 млн. кв. км)
- Антарктида (14,1 млн. кв. км)
- Австралія (7,7 млн. кв. км)
Усі вони поділяються водами морів та океанів. Чотири материки мають сухопутний кордон: Євразію та Африку поділяє Суецький перешийок, Північну та Південну Америку – Панамський перешийок.
Континенти
Відмінність у цьому, що континенти немає сухопутної кордону. Тому в такому випадку можна говорити про 4-х континентах ( одна з континентальних моделей світу ), також у порядку зменшення за розміром:
- АфроЄвразія
- Америка
- Антарктида
- Австралія
Частини світу
Терміни “материк” та “континент” мають наукове значення, а ось термін “частина світу” ділить сушу за історико-культурною ознакою. Частин світла 6, тільки на відміну від материків Євразія відрізняється на Європу і Азію , а ось Північна і Південна Америка визначаються разом, як одна частина світу Америка :
- Європа
- Азія
- Америка (і Північна, і Південна), чи Нове світло
- Африка
- Австралія та Океанія
- Антарктида
Говорячи про частини світу, мають на увазі і прилеглі до них острови.
Відмінність материка від острова
Визначення материка та острова однаково – частина суші, що омивається водами океану чи морів. Але є суттєві відмінності.
1. Розмір . Навіть найменший материк, Австралія, значно більше площею, ніж найбільший у світі острів — Гренландія.
(формування материків Землі, єдиний материк Пангея)
2. Освіта . Усі материки мають плиткове походження. За припущеннями вчених, колись існував єдиний материк — Пангея. Потім, в результаті розколу, з’явилося 2 материки – Гондвана та Лавразія, які надалі розкололися ще на 6 частин. Теорія підтверджується як геологічними дослідженнями, і формою материків. Багато хто з них можна скласти в єдине ціле, як пазл.
Острови утворюються у різний спосіб. Є ті, що, як і материки, розташовуються на уламках найдавніших літосферних плит. Інші утворюються із вулканічної лави. Треті – внаслідок діяльності поліпів (коралові острови).
3. Заселеність . Всі материки живуть, навіть сувора за кліматичними умовами Антарктида. Багато островів досі залишаються безлюдними.
Характеристики материків
Євразія
Євразія – найбільший материк, що займає 1/3 суші. Тут розташовано одразу 2 частини світу: Європа та Азія. Кордон між ними проходить по лінії Уральських гір, Чорного та Азовського моря, а також проток, що з’єднують Чорне та Середземне моря.
Це єдиний материк, що омивається всіма океанами. Берегова лінія порізана, вона утворює велику кількість заток, півострівів, островів. Сам материк розташований одразу на шести тектонічних платформах, тому й рельєф Євразії неймовірно різноманітний.
Тут знаходяться найбільші рівнини, найвищі гори (Гімалаї з м. Еверест), найглибше озеро (Байкал). Це єдиний материк, де представлені відразу всі кліматичні пояси (і, відповідно, всі природні зони) – від арктичного з його вічною мерзлотою до екваторіального з його спекотними пустельми та джунглями.
На материку проживає ¾ населення планети, тут розташовано 108 держав, з яких 94 мають статус самостійних.
Африка
Африка — найспекотніший материк Землі. Розташований на найдавнішій платформі, тому більшість площі займають рівнини, гори утворюються з обох боків материка. В Африці знаходяться найдовша річка у світі – Ніл та найширша пустеля – Сахара. Типи клімату, представлені на материку: екваторіальний, субекваторіальний, тропічний та субтропічний.
Африку прийнято ділити п’ять регіонів: Північну, Південну, Західну, Східну і Центральну. На території материка розташовано 62 країни.
Північна Америка
Північна Америка омивається водами Тихого, Атлантичного та Північно-Льодовитого океанів. Результатом руху тектонічних плит стала сильно порізана берегова лінія материка, з величезною кількістю заток, проток, бухт та островів. Найбільший острів – на півночі (Гренландія).
Уздовж західного узбережжя тягнуться гори Кордильєри, вздовж східного – Аппалачі. Центральну частину займає велика рівнина.
Тут представлені всі кліматичні пояси, крім екваторіального, що зумовлює різноманітність природних зон. Більшість річок та озер розташовано в північній частині. Найбільша річка – Міссісіпі.
Корінне населення – індіанці та ескімоси. Нині тут розташовано 23 держави, їх лише три (Канада, навіть Мексика) на самому материку, інші – на островах.
Південна Америка
Південна Америка омивається Тихим та Атлантичним океанами. Уздовж західного узбережжя тягнеться найдовша у світі гірська система – Анди, або Американські Кордильєри. Решту площі материка займають плоскогір’я, рівнини та низовини.
Це найбільш дощовий материк, оскільки більша його частина розташована в зоні екватора. Тут же знаходиться найбільша та багатоводна річка у світі – Амазонка.
Корінне населення – індіанці. Нині біля материка розташовано 12 самостійних держав.
Австралія
Австралія – єдиний материк, на території якого розташована лише одна держава – Австралійський Союз. Більшість материка займають рівнини, гори розташовані лише вздовж узбережжя.
Австралія – унікальний материк, що має найбільшу кількість тварин та рослин – ендеміків. Корінне населення – австралійські аборигени, або бушмени.
Антарктида
Антарктида – найпівденніший материк, повністю вкритий льодом. Середня товщина крижаного покриву – 1600 м, найбільша – 4000 метрів. Якби крига в Антарктиді розтанула, рівень світового океану одразу б піднявся на 60 метрів!
Більшість материка займає крижана пустеля, життя теплиться лише узбережжях. Антарктида — ще й найхолодніший материк. Взимку температура може опускатися нижче –80 ºC (рекорд –89,2 ºC), влітку – до –20 ºC.