Рід Homo виник 2–2,5 млн. років тому. Всі представники Homo мають однакову анатомію та фізіологію. Проте з розвитком цивілізацій та розселенням людства стали з’являтися та змінюватися раси людини.
Що таке раса?
Раса – це група людей, що склалася під впливом довкілля. Внаслідок адаптації до певних умов відмітні ознаки стали передаватися у спадок.
Раси різняться фенотипом, тобто. зовнішнім виглядом. Ці відмінності складалися протягом кількох десятків тисяч років. Основні риси, за якими одна раса відрізняється від іншої:
- колір шкіри та очей;
- розріз очей;
- колір та структура волосся;
- форма носа, губ, особи;
- зріст.
Корисні зміни у зовнішності допомагають виживати та краще пристосовуватися до кліматичних та географічних умов. Декілька прикладів:
- світла шкіра північних народів допомагає краще засвоювати вітамін D;
- темна шкіра жителів півдня охороняє від сонячних опіків і перегріву;
- широкі губи та ніс сприяють ефективному випару вологи та охолодженню;
- вузький ніс зберігає тепло та попереджає переохолодження;
- вузький розріз очей допомагає вберегти очні яблука від пилу та обвітрювання.
Основні раси
Традиційно виділяють три раси, що відрізняються між собою. Опис дано у таблиці “Раси людини”.
| Раса | Ознаки | Розселення |
| Негроїдна | темна, суттєво пігментована шкіра;кучеряве темне волосся;темні очі;товсті губи;широкий ніс;великі зуби;вузькі кисті та стопи;широкий розріз очей | Африка, Латинська Америка, Вест-Індія |
| Монголоїдна (азіатсько-американська) | жовтуватий колір шкіри;широка особа;яскраво виражені вилиці;чорне пряме волосся;вузький розріз очей | Центральна та Східна Азія, Північна Америка |
| Європоїдна | Біла шкіра;світле волосся;широкий розріз очей;світле пряме або хвилясте волосся;вузький ніс;тонкі губи. | Європа, Середня Азія, Північна Америка, Північна Африка |
Деякі фахівці окремо виділяють американоїдну (корінні індіанці) расу. Також негроїдну расу поділяють на негрську, пігмейську, південноафриканську (койсаноїдну) та ефіопську раси.
Раса, вид та нація
В епоху великих географічних відкриттів люди, що віками проживають на різних континентах, стали знайомитися зі своїми «сусідами», які мають відмінності, як у зовнішньому вигляді, так і в культурі. На підставі цих відмінностей стали виникати цілі концепції про підвиди Homo, переважання однієї раси над іншою і т.д.
Раса не є окремим видом чи нацією з таких причин:
- основний критерій виділення виду – здатність вільно схрещуватися і давати життєздатне, плодюче потомство;
- поняття нація, як і народність, більше пов’язане не з фізичними відмінностями (як раса), і з культурними, традиційними, мовними, релігійними.
Міжвидове схрещування зустрічається в природі, але не завжди дає повноцінне потомство, здатне передати свої унікальні якості наступному поколінню. Люди в рамках одного виду (Homo sapiens) незалежно від кольору шкіри, волосся, росту можуть укладати шлюби та народжувати життєздатних дітей.
Існує думка, що розподіл на раси в світі безглуздо, т.к. з можливістю вільно переміщатися світом люди безперешкодно укладають міжрасові шлюби. В результаті відбувається метисація, що згладжує різницю між расами.