Паразитизм – тип взаємовідносини організмів, у якому одне чи більше видів (паразити) використовують інший (господаря) як джерела харчування та довкілля, у своїй покладаючи нею повністю чи частково регуляцію своїх відносин із зовнішнім середовищем, і надають нею шкідливе вплив .
Термін «паразитизм» походить від грецького слова « parasites» – нахлібник. Паразитизм поширений у світі мікроорганізмів. Відомі мікоплазмові організми, що паразитують на колоніях бактерій . Прикладом паразитизму служать інфекційні хвороби, що призводять до ослаблення та загибелі організму-господаря .
Паразитичний симбіоз
Паразитизм, як форма конкурентних взаємин між мікробами
Як і в інших організмів, паразитизм у мікробів передбачає існування одного виду (паразита) в клітинах іншого (господаря) і використання його як джерела живлення та довкілля .
Господар є для паразита місцем існування першого порядку. Оскільки саме через господаря відбувається регулювання взаємовідносин паразита із зовнішнім середовищем.
Основна відмінність паразитизму від інших типів біотичних зв’язків полягає в опосередкованому впливі на стан екосистем не за рахунок трофічних зв’язків, а за рахунок патогенного на популяцію господаря.
Прикладом паразитизму служать бактеріофаги . Вони нездатні до активної життєдіяльності поза бактерією -господарем .
Паразитичний симбіоз мікробів із макроорганізмами
Взаємини мікробів, у тому числі бактерій , з макроорганізмами можуть набувати різних форм. Усі вони визначаються, як типи симбіозу : мутуалізм , паразитизм (паразитичний симбіоз ), комменсалізм .
Паразитичний симбіоз – це така форма взаємовідносин організмів, яка приносить користь лише одному з партнерів (паразиту). У той же час другий симбіонт (господар) відчуває лише негативний вплив, одержуючи ушкодження різного ступеня, що часто виражаються в інфекційних захворюваннях. Як правило, паразит використовує тіло господаря як довкілля і (або) джерела їжі, не може існувати без нього і є патогенним .
Організм господаря з його морфологічними, фізіологічними властивостями є для паразита довкіллям першого порядку, до якого він адаптується в процесі еволюції. Організм господаря впливає на паразита так само, як і паразити впливають на нього.
У процесі еволюції адаптація паразитів до господаря йшла лінією спеціалізації. Такою є здатність паразитувати у певних тканинах організму чи певних систематичних категоріях